В 1787 году великий французский мореплаватель Жан Франсуа де Лаперуз, совершая кругосветное плавание по личному заданию короля Людовика XVI, после разведки берегов Корейского полуострова и будущего Приморья отправляется со своим небольшим флотом из двух фрегатов - "Буссоль" и "Астролябия" в район острова Оку-Йесо. Так в свое время назывался Сахалин.
Француз открывает пролив между Хоккайдо и Оку-Йесо и называет его своим именем. Затем флот Лаперуза идет вдоль берегов острова на север. Заметив, что морские глубины становятся все меньше и меньше, Лаперуз поворачивает обратно. Решив, что флот упрется в перешеек между Оку-Йесо и материком, Лаперуз лишает себя очередного географического открытия - пролива между Сахалином и материком.